La société italo-britannique connue pour ses hélicoptères vient de lever le voile sur son projet ultra secret d’aéronef à décollage et atterrissage vertical. Conçu et fabriqué en à peine six mois, ce drone possède donc la particularité d’être équipé de deux rotors basculants à 90°. Au décollage ou à l’atterrissage ces derniers sont donc positionnés horizontalement pour assurer le « mode » hélicoptère du drone et sont ensuite basculés verticalement pour assurer la translation. Les ailes sont de plus détachable pour les missions de type uniquement « hélicoptère ». L’aéronef est propulsé grâce à des moteurs électriques et ses rotors peuvent servir d’éoliennes pour recharger ses batteries lorsqu’il est au sol. En outre, parce que les moteurs électriques de Project Zero n’ont pas besoin d’oxygène pour fonctionner, l’appareil pourrait éventuellement voler à très haute altitude ou dans un environnement fortement pollué. Il devrait également être difficile à détecter car il fait peu de bruit et a une faible signature thermique en vol. L’engin a effectuer son premier vol captif stationnaire en juin 2011 en Italie et a depuis réalisé plusieurs vols non captif (mais toujours sans translation) en zone sécurisée. Des vidéos devraient bientôt être disponibles.
